由于醫(yī)療器械進(jìn)入大醫(yī)院變得越來越困難，以及政策對影像服務(wù)進(jìn)入基層的鼓勵，遠(yuǎn)程影像服務(wù)作為能夠銜接基層和大醫(yī)院的一種模式受到市場的親睞。中國目前在遠(yuǎn)程影像領(lǐng)域的發(fā)展主要偏重技術(shù)領(lǐng)域，主要是由地方政府推動的區(qū)域性醫(yī)療體系帶來的遠(yuǎn)程影像在技術(shù)和服務(wù)層面的需求。不過，在對遠(yuǎn)程影像服務(wù)的價值進(jìn)行肯定的同時，投資者必須認(rèn)識到遠(yuǎn)程影像不同于遠(yuǎn)程問診以及遠(yuǎn)程心電這兩類更常規(guī)服務(wù)的特性，遠(yuǎn)程影像由于使用頻次低而對專業(yè)醫(yī)生要求高，加上市場的支付、醫(yī)療資源、利益分配等條件不成熟，遠(yuǎn)程影像總體的發(fā)展具有局限性，短期內(nèi)快速發(fā)展仍有很大挑戰(zhàn)。
目前有多地在推進(jìn)區(qū)域影像服務(wù)，比如上海市閔行區(qū)與東軟合作建立了區(qū)域PACS應(yīng)用，由兩家區(qū)域內(nèi)的綜合性醫(yī)院進(jìn)行會診，全區(qū)12家社區(qū)中心分別由對口的綜合醫(yī)院提供影像會診服務(wù)。未來，在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，基于市和區(qū)的影像合作模式可能加速發(fā)展。由政府主導(dǎo)可以解決上下游醫(yī)療資源銜接的問題，而且，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)進(jìn)行這種模式操作的優(yōu)勢在于基層相對來說設(shè)備較為完善，醫(yī)生的素質(zhì)也較高，上下級銜接比醫(yī)療發(fā)展不平衡極為嚴(yán)重的內(nèi)陸地區(qū)要容易一些。不過，目前這類區(qū)域影像合作的模式仍主要靠行政命令進(jìn)行，作為區(qū)域醫(yī)療發(fā)展的重要部分，綜合醫(yī)院對基層的幫扶性質(zhì)仍然很濃厚。如果未來不能為基層找到自身發(fā)展的核心競爭力，且明確上下級醫(yī)院的利益分配，這種模式的持續(xù)性仍會有問題。
這類區(qū)域影像體系建立大都由當(dāng)?shù)仄髽I(yè)承接，進(jìn)行必要的硬件、軟件和服務(wù)體系搭建。這種模式的優(yōu)勢在于可以更好地引入民營資本在技術(shù)和平臺上的力量，建立各層級醫(yī)療機(jī)構(gòu)互通的渠道，同時有當(dāng)?shù)卣咧С?，快速獲得優(yōu)質(zhì)醫(yī)療資源進(jìn)行遠(yuǎn)程會診所必要的醫(yī)生資源。
不過，公私合作的緊密程度隨各地的政策和實(shí)施方案不同而不同，畢竟參與的企業(yè)無法直接動用優(yōu)質(zhì)醫(yī)療資源，因此雙方更多是合作，行政命令的力度也很不一樣。由于很多地區(qū)的基層往上輸送病人的能力仍然不強(qiáng)，尤其在農(nóng)村和郊縣，基層整體實(shí)力偏弱，病人由于不信任當(dāng)?shù)氐挠跋穹?wù)而直接選擇大醫(yī)院就診。因此，基層向大醫(yī)院輸送病人的頻次不確定性很大，大醫(yī)院從純粹的讀片上獲得的利益也不明確，可能影響到大醫(yī)院服務(wù)的動力，而這一點(diǎn)是承接項(xiàng)目的民營企業(yè)比較難解決的問題，也意味著短期內(nèi)遠(yuǎn)程影像的區(qū)域性合作可能仍會是小范圍、嘗試性的，而且難以有很明顯的數(shù)量和金額上的增長。
對進(jìn)入遠(yuǎn)程影像板塊感興趣的公司包括醫(yī)療器械公司、HIS廠商以及專業(yè)的影像公司。
醫(yī)療器械公司對遠(yuǎn)程影像的興趣主要助推原因是產(chǎn)品進(jìn)入醫(yī)院變得越來越難。由于國家開始限制大型醫(yī)院舉債采購醫(yī)療器械，加上反腐的力度加大，未來醫(yī)療器械進(jìn)入頂級醫(yī)院的速度將放緩，裝備限購意味著銷售的難度會越來越大。因此，許多醫(yī)療器械公司將著眼點(diǎn)轉(zhuǎn)向了區(qū)域影像體系。由于國家對分級問診的支持以及多地推動區(qū)域影像試點(diǎn)的展開，遠(yuǎn)程影像可能成為醫(yī)療器械公司新的渠道，通過區(qū)域遠(yuǎn)程影像服務(wù)將產(chǎn)品和技術(shù)推廣到更為廣闊的基層。
不過，現(xiàn)階段進(jìn)入這一領(lǐng)域的醫(yī)療器械公司會發(fā)現(xiàn)他們需要長時間布局。由于遠(yuǎn)程醫(yī)療的支付辦法仍不明確且各地醫(yī)保實(shí)力差異較大意味著未來對待遠(yuǎn)程醫(yī)療的態(tài)度可能很不一樣，因此，醫(yī)療器械公司目前更適合在某些地區(qū)進(jìn)行遠(yuǎn)程服務(wù)的布局。同時，由于大醫(yī)院資源很難控制，無法保證遠(yuǎn)程影像服務(wù)的流程和服務(wù)量，這些嘗試短期內(nèi)只能是小范圍的，局限于合作比較緊密的大醫(yī)院，或者由行政命令推動的地區(qū)。醫(yī)療器械公司可能面臨較大的前期技術(shù)投入，但短期內(nèi)回收成本的可能性不高，更多是在地區(qū)性嘗試資源銜接和積累技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的過程。
未來可能有更多的醫(yī)療器械公司進(jìn)入遠(yuǎn)程服務(wù)領(lǐng)域。他們的優(yōu)勢是在某些地區(qū)已經(jīng)積累了一定的大醫(yī)院資源和合作經(jīng)驗(yàn)，并且向基層推廣的時候，從硬件和技術(shù)培訓(xùn)切入也是基層很歡迎的辦法。但醫(yī)療器械公司進(jìn)入遠(yuǎn)程影像的劣勢在于信息服務(wù)技術(shù)，由于遠(yuǎn)程醫(yī)療除了需要設(shè)備，更需要傳輸、存儲、交流等信息服務(wù)，而這些并不是生產(chǎn)設(shè)備的器械公司的強(qiáng)項(xiàng)。未來的區(qū)域遠(yuǎn)程醫(yī)療體系將更加依賴信息互通和數(shù)據(jù)分析，設(shè)備反而可能成為入口而非競爭核心，在這方面醫(yī)療器械公司缺乏優(yōu)勢。
而另一方面，包括HIS廠商在內(nèi)的醫(yī)療軟件公司也正在嘗試遠(yuǎn)程影像領(lǐng)域的信息化產(chǎn)品和服務(wù)。醫(yī)療軟件公司的優(yōu)勢在于醫(yī)院渠道以及和其他軟件或平臺打通的可能性。首先，醫(yī)療軟件公司已經(jīng)具備醫(yī)院渠道，尤其在中國醫(yī)療這一區(qū)域性很強(qiáng)的市場，不同的軟件提供商有不同的地區(qū)性優(yōu)勢，有些供應(yīng)商在某些地區(qū)除了醫(yī)院渠道，還建立了和當(dāng)?shù)蒯t(yī)保的合作，未來這會對遠(yuǎn)程醫(yī)療領(lǐng)域的布局起到有利作用，可能為遠(yuǎn)程醫(yī)療的支付打下基礎(chǔ)。
同時，醫(yī)院需要的軟件復(fù)雜多樣，但醫(yī)生對信息產(chǎn)品的接受能力是有限的，因此未來能夠和醫(yī)院整體信息體系整合的產(chǎn)品將更有優(yōu)勢，也更容易被醫(yī)生接受。在遠(yuǎn)程醫(yī)療上，信息化產(chǎn)品和服務(wù)提供商需要提供和病歷、支付等互通的解決方案，讓整個遠(yuǎn)程醫(yī)療體系更容易融合到整個信息化大框架中。因此，能夠提供整體解決方案的供應(yīng)商將有優(yōu)勢。
但軟件公司的劣勢同樣很明顯。由于影像對專業(yè)技術(shù)的要求較高，無論是影像顯示還是存儲和傳輸，都和普通的文檔不同。因此，影像技術(shù)和相關(guān)軟件的門檻將更高，這會將很多軟件公司擋在門外。
除了以上兩類公司，隨著醫(yī)學(xué)影像走向數(shù)字化和互聯(lián)網(wǎng)化，越來越多的專業(yè)影像技術(shù)公司出現(xiàn)了。這些公司相比傳統(tǒng)領(lǐng)域的技術(shù)或者設(shè)備公司既有優(yōu)勢也有劣勢。
無論是醫(yī)療器械公司衍生做遠(yuǎn)程醫(yī)療，還是傳統(tǒng)的醫(yī)療軟件公司進(jìn)入遠(yuǎn)程領(lǐng)域，能否做到專業(yè)一直是困擾這些公司的問題。由于影像技術(shù)專業(yè)要求較高，因此，專業(yè)影像技術(shù)的公司仍然有一定的優(yōu)勢。同時，醫(yī)療器械和軟件公司面對的都是終端的客戶（醫(yī)療機(jī)構(gòu)），而影像技術(shù)公司則可以與多個提供商合作，嫁接影像技術(shù)和平臺，也可以直接提供給終端客戶。因此，影像技術(shù)與其他產(chǎn)品如設(shè)備和醫(yī)療軟件的銜接能力將有助于多渠道推廣產(chǎn)品和服務(wù)。
不過，這同樣也是專業(yè)影像技術(shù)公司的軟肋。由于缺乏成熟的醫(yī)院渠道，影像公司在業(yè)務(wù)發(fā)展過程中需要和多方進(jìn)行合作，即使是自建醫(yī)院渠道，地域性也非常明顯。由于影像屬于有損傷的檢查，不如心電這樣的常規(guī)項(xiàng)目一樣發(fā)展上有量的優(yōu)勢，因此早期的渠道搭建和合作關(guān)系建立需要一定的時間。